Theo Nghị quyết số 51/NQ-CP ngày 10/5/2018 của Chính phủ về điều chỉnh quy hoạch sử dụng đất đến năm 2020 và kế hoạch sử dụng đất kỳ cuối (2016-2020) tỉnh Thái Nguyên, chỉ tiêu đất rừng phòng hộ đến năm 2020 giữ lại là 35.941 ha; đất rừng sản xuất đến năm 2020 giữ lại là 99.573 ha.
Đến hết năm 2020, chỉ tiêu đất rừng phòng hộ trên địa bàn tỉnh Thái Nguyên còn 37.950 ha; đất rừng sản xuất trên địa bàn tỉnh còn 110.636 ha. Từ đầu năm 2021 đến nay, tỉnh Thái Nguyên đã chuyển 28,15 ha đất rừng phòng hộ sang đất rừng sản xuất và 159,73 ha đất rừng sản xuất sang mục đích khác.
Tại kỳ họp thứ 3 (kỳ họp chuyên đề) của Hội đồng nhân dân tỉnh Thái Nguyên khóa XIV, UBND tỉnh Thái Nguyên đã có tờ trình đề nghị Hội đồng nhân dân tỉnh thông qua chủ trương chuyển mục đích sử dụng rừng sang mục đích khác đối với 79,63 ha rừng trồng (rừng phòng hộ 3,69 ha; rừng sản xuất 75,94 ha) để thực hiện 05 dự án.
Theo đó, sẽ chuyển mục đích sử dụng 7,64 ha rừng sản xuất để thực hiện 02 dự án đang đề xuất chấp thuận chủ trương đầu tư là Dự án Nhà máy gạch Hoàng Gia Đông Cao (tại xã Minh Đức, thị xã Phổ Yên) và Dự án Khu đô thị Bá Xuyên (xã Bá Xuyên, thành phố Sông Công).
Chuyển mục đích sử dụng 71,99 ha (rừng phòng hộ 3,69 ha; rừng sản xuất 68,30 ha) để thực hiện 03 dự án đã được chấp thuận chủ trương đầu tư nhưng trong quyết định chưa xác định diện tích rừng được chuyển mục đích sử dụng rừng sang mục đích khác, gồm: Dự án tuyến đường liên kết, kết nối các tỉnh Thái Nguyên- Bắc Giang và Vĩnh Phúc (do Ban Quản lý dự án đầu tư xây dựng các công trình giao thông Thái Nguyên làm chủ đầu tư), Dự án Công tình sửa chữa đột xuất xử lý vị trí mất an toàn giao thông tại Km34-km35+200 Quốc lộ 3C (Đèo So) địa phận tỉnh Thái Nguyên- Bắc Kạn (do Sở Giao thông- Vận tải làm chủ đầu tư), Dự án Di chuyển Đại đội kho c29 (công trình nhà, hạ tầng kỹ thuật, doanh cụ đồng bộ) Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh…
Theo Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn Thái Nguyên: Dự án tuyến đường liên kết, kết nối các tỉnh Thái Nguyên- Bắc Giang và Vĩnh Phúc (do Ban Quản lý dự án đầu tư xây dựng các công trình giao thông Thái Nguyên làm chủ đầu tư, được Hội đồng nhân dân tỉnh Thái Nguyên quyết nghị phê duyệt chủ trương đầu tư tại Nghị quyết ngày 19/5/2021) trong hồ sơ thẩm định chủ trương đầu tư dự án chưa có nội dung đề nghị chấp thuận chuyển mục đích sử dụng rừng sang mục đích khác là chưa phù hợp với quy định hiện hành.
Trong khi đó, theo giải thích của Ban Quản lý dự án đầu tư xây dựng các công trình giao thông Thái Nguyên là “do yêu cầu triển khai gấp, ở bước nghiên cứu tiền khả thi mới chỉ sơ bộ xác định được quy mô, hướng tuyến dự án…”
Được biết: Trước đó, tại kỳ họp thứ 2 được tổ chức hồi tháng 8/2021, Hội đồng nhân dân tỉnh Thái Nguyên cũng đã thông qua quyết định chủ trương chuyển mục đích sử dụng đối với hơn 119 ha rừng sản xuất (rừng trồng) để thực hiện 13 dự án thuộc các lĩnh vực phát triển hạ tầng giao thông, hạ tầng khu công nghiệp, khu đô thị sinh thái...